Windows Server 2003 - операционная система от компании Microsoft, семейства Windows NT, основное предназначение которой - работа на серверах. Выпуск состоялся 24 апреля 2003 года. На данный момент Windows Server 2003 является основной серверной операционной системой компании Microsoft.
В линейке продуктов Windows NT эта система носит номер 5.2 (Windows 2000 — 5.0, Windows XP — 5.1). Windows Server 2003 создан благодаря технологиям Windows XP и Windows 2000 Server. Но в основе этот продукт является развитием Windows 2000 Server.

Первое заметное нововведение в Windows Server 2003, в отличие от Windows 2000 Server – предустановленная оболочка .NET Framework, что позволяет поддерживать платформу Microsoft .NET. Изначально Microsoft планировала назвать новый продукт «Windows .NET Server». Но позже это название было отклонено.
Уровень безопасности Windows Server 2003 во многом превышает предыдущие продукты. Например, теперь система устанавливается в максимально ограниченном виде, без включения каких-либо дополнительных служб и приложений, что способствует уменьшению риска «атаки». В дальнейшем, компания Microsoft выпустила пакет обновления, который полностью предназначен для улучшения степени безопасности системы и также включает несколько дополнительных возможностей защиты от атак.
В Windows Server 2003 появилось множество команд администрирования и управления. Также в новую ОС впервые включена служба теневого копирования. Она позволяет автоматически сохранять предыдущие версии пользовательских файлов и при случае вернуться к ним.
Данный продукт выпущен в четырех изданиях. Все издания доступны и в 64-разрядных вариантах, для поддержки технологий IA-64 и AMD64, что позволяет использовать большое адресное пространство и увеличивает производительность. Вот их список с описаниями:
1) Wed Edition. «Облегченная» версия Windows Server 2003. Ориентировано для использования на веб-серверах. Это издание не содержит некоторых возможностей других изданий, но и стоит дешевле.
2) Standard Edition. Представляет собой издание, ориентированное на использовании в среднем и малом бизнесе. Оно не содержит только тех возможностей, которые, по мнению Microsoft, нужны только для крупных предприятий. Остальные возможности Windows Server 2003 это издание поддерживает.
3) Enterprise Edition. Ориентировано на крупный и средний бизнес. Плюс к возможностям Standard Edition, оно позволяет использовать до 1 терабайта оперативной памяти, поддержку до 8 процессоров одновременно, добавление оперативной памяти «на лету» и кластеризацию.
4) Datacenter Edition. Ориентировано для использования в крупных организациях. Это издание также расширяет возможности предыдущего издания.